现在是数字发展领域（专注于在新兴市场有效利用数字通信技术的国际发展专业人士）开始更加关注边缘计算的时候了。这项技术既成熟又前沿，可以描述为本地化的云计算。根据定义，它使计算和数据存储更接近数据源（即互联网用户及其设备）。实际上，它涉及在蜂窝塔上安装边缘服务器（包含具有大量处理能力和内存的计算机的盒子。
从连接性角度来看边缘计算
能够以超低延迟将内容从边缘服务器直接传送到消费者的设备，而不是通过常规蜂窝网络从更远的集中式集线器传输内容。而且由于这些服务器距离人们很近，用户在许多情况下可以通过 Wi-Fi 以经济实惠（甚至免费）的方式访问其内容。这比大多数人用来访问互联网内容的移动数据连接具有明显的优势，因为移动数据连接通常根据客户使用的数据量向他们收费。
随着数据处理和内存成本逐渐下降（撇开当前的芯片短缺不谈），个人和组织在边缘服务器上存储数据和运行应用程序变得越来越经济实惠和实用。虽然内容确实需要互联网连接才能更新，但边缘计算不断发展的功能提出了越来越重要的概念问题：数字开发项目和小型企业如何利用这种大量的潜在内存和计算能力在远程位置工作？哪些边缘计算业务模型可以为这些市场的人们提供有意义的内容消费体验？什么样的边缘服务会盈利？什么样的企业将提供边缘服务——是老牌移动网络运营商 (MNO) 还是在国家层面运营的塔台公司、社区企业，还是更灵活的企业
边缘计算在国际发展中的应用
数字发展和电信行业的许多趋势似乎表明边缘计算在国际发展中发挥着越来越重要的作用，其中包括我将在下面讨论的几个趋势。
移动行业正在为边缘计算做准备2020 年 10 月，19 名 GSMA 成员成立了电信边缘云 (TEC) 工作组，以研究边缘计算的潜在商业模式。这一举措意义重大，因为GSMA是移动网络运营商的全球贸易协会。虽然 TEC 工作组的很多工作重点都与在人口密集地区利用 5G 蜂窝网络的新兴容量有关，但它也包括偏远地区的商业模式考虑。由于 MNO 通过数据收费赚钱，而边缘计算可以降低数据成本，因此这些公司需要适应。该工作组的初步白皮书提出了六种潜在的收入模式，给人的印象是一群石油公司高管试图弄清楚如何从太阳能和风能中赚钱。
这已经发生了N50 项目是企业与内容提供商之间一个不断发展的新兴合作项目，旨在开发和部署边缘解决方案。项目成员英特尔、非洲移动网络公司、姆瓦布和极客无国界组织已在赞比亚农村地区格温贝县的 Luumbo 村试行边缘解决方案。此次概念验证部署旨在将健康、教育、农业和娱乐内容存储在边缘设备上，用户无需使用 3G 或 4G 等移动数据连接即可访问这些内容。相反，他们可以通过 Wi-Fi 访问这些内容。在描述 N50 的起源时，负责管理该联盟的英特尔公司 Dan Gutwein 在接受采访时告诉我，GSMA《2020 年移动互联网连接状况》报告中的数据令他震惊，该报告显示，使用差距的很大一部分（即在有移动数据信号地区的人们互联网使用率低）是由于缺乏以人们的当地语言提供的相关内容造成的。 Gutwein 认为，一旦人们习惯于免费访问他们喜欢的语言的有用内容，无论是从边缘服务器还是通过暂时免费的移动数据，他们就会愿意为数据付费。“这是一个商业模式问题……云提供商很久以前就转向了边缘，”他解释说，描述了通过边缘服务器分发精选内容来提高内容交付效率的标准行业做法。“只有最后一英里是新的。
是开源解决方案的理想选择
优质的开源边缘软件已经存在，并且正在获得普及。例如，Magma是一款开源、边缘友好的移动网络构建软件，其使用范围不断扩大。该平台的优势在于，它能够实现现有 MNO 与新基础设施提供商（如手机信号塔公司）之间的连接，从而扩大农村基础设施。2021 年 2 月，中立的Linux 基金会从 Facebook 手中接管了Magma 项目的管理权，与其他组织联手创建了Magma Core 基金会，并增加了多名成员。这些发展可能会让用户更轻松地使用这种特定的边缘技术。
多利益相关方正在取得进展互联网名称与数字地址分配机构 ( ICANN )是一个多利益相关方团体，负责协调域名系统的管理，以确保互联网的所有用户都能找到所有有效地址。2020 年 8 月， ICANN 发布了一份《超本地根区技术分析》，重点关注使用更本地化、更分散的内容分发方法以减少延迟——包括使用“超本地根服务部署”。本质上，考虑到边缘计算等去中心化趋势，这项分析探讨了如何组织互联网内容分发的物流。鉴于 ICANN 在全球范围内维护互联网地址和域名的职责，他们的分析应该具有广泛的影响力。
它提供了美国经济、社会和技术趋势的重要一瞥。它汇集了从就业和健康到消费者行为等各个部门，他们可以更轻松地收集有关企业应如何改进其战略或政府应如何利用政策杠杆的更多见解。有了这些数据，他们 美国数据 可以预测趋势、安排挑战并利用机会进行创新，推动竞争，取得进步。
企业和政府的势头正在增强
最近与 SpaceX 的 Starlink 低轨道卫星网络合作，“以帮助为处于现有网络接入覆盖范围边缘的客户实现网络连接。”肯尼亚最近还为社区网络颁发了许可，这应该为基于边缘计算的网络解决方案扫清了道路。
边缘计算的出现将为那些希望利用它促进农村 如何有效投放网站广告 互联网连通性并实现其他发展目标的企业带来许多挑战和机遇。我将在下面探讨其中的一些。
边缘计算容量的增加对当前的连接业务模式提出了挑战，这种模式既向客户收取仅提供给个人用户的实时服务费用，例如电话或短信，也向客户收取许多用户访问的视频、新闻、娱乐和其他在线内容费用。这些被广泛访问的内容在基站边缘服务器上预加载或存储得越多，需要实时发送到整个网络的内容就越少。在本地边缘计算服务器中缓存内容（即存储内容副本）可降低成本并减少收入。这就是为什么 GSMA TEC 工作组高管希望创建新的收入模式，也是石油行业的比较准确的原因：正如越来越多的人转向电动汽车将减少对汽油的需求一样，越来越多的在线服务转向边缘计算将减少对网络从中心向覆盖区域边缘提供实时内容的需求——从而减少 MNO 可以赚取的数据收入。
边缘计算增长的商业影响
如果您想象一个位于蜂窝塔上的边缘服务器运行您 搜索引擎优化 ebl 使用的应用程序并存储您当前在手机上运行和存储的所有数据，您就会意识到您的设备可能不那么“智能”——而且更便宜。在这种情况下，您的 Facebook 或 LinkedIn 帐户数据的孪生（举几个常见的例子）将存在于边缘服务器上，您不必费心在手机上更新这些应用程序；它们将在塔上同时为所有人更新。这为手机等同于谷歌基于云存储的 Chromebook 提供了可能性，其中尽可能多的硬件被剥离，只留下允许手机从服务器检索、显示和与服务器数据交互的部分。这种方法将使设备更便宜。称之为边缘手机，它可能类似于2021 年 GSMA 移动互联网连接状况报告中描述的“智能功能手机” 。这种手机有助于降低非洲等地区的内容访问价格。在非洲，智能手机最近被称为对穷人的一项新税，对许多人来说仍然遥不可及。据Connecting Africa称，“撒哈拉以南非洲地区的数据价格仍然是世界上最昂贵的。”而据 GSMA 称，“考虑到各国收入水平的巨大差异，2010 年至 2019 年期间，非洲频谱分配的中位数价格 [即分配给各个公司的无线电频谱部分] 是发达市场中位数的四倍多。”更简单的设备要求也可能为本土手机制造商创造机会，例如Mara（卢旺达）或AfriOne（尼日利亚）。
当地所有权的价值
GSMA 白皮书中讨论边缘计算最有趣的一点是 GSMA 对可互操作、联合电信边缘计算平台的开放态度。这似乎表明，小型新参与者（否则无法负担购买国家运营许可证或租用信号频谱的费用）可能能够进入市场。MobiledgeX 等公司的技术已经允许 MNO 整合其基于边缘的云。此外，社区中可见、运行良好的边缘服务器的存在可能会让居民对它产生一种主人翁感，特别是如果他们依赖它来存储数据，并且它为社区提供有用的服务（以及负担得起的智能设备访问）。
物联网 (IoT)、本地反馈回路和货币化
虽然边缘计算因其将内容带给远程互联网用户的能力而令人兴奋，但它也非常适合在这些社区中收集数据和信息，尤其是从传感器网络收集数据和信息。 具有理论上无限内存和计算能力的蜂窝塔上的边缘服务器非常适合收集和分析来自本地部署的传感器的数据。 一方面，用户的手机是出色的数据收集器：现代智能手机包含大约 20 个不同的传感器。 例如，他们的相机可以收集有关阳光的数据，他们的加速度计可以观察社区中人们的运动。 然而，传感器还有更多的用途，特别是那些专门为农业设计的传感器，农业是许多发展中国家的主要就业形式。 这些可能包括用于检测水位的监测器、天空晴朗或多云的时间比例、土壤酸度水平、牲畜健康状况等。 在本地边缘服务器上存储足够的此类数据可以让边缘服务器上运行的人工智能建议农民何时种植、他们使用的肥料是否有效等等。 更好的农作物数据还可以帮助为收获季节的定制金融产品提供信息。将数据上传到边缘服务器的农民甚至可以同意整合他们的数据并将其转售给研究人员或正在寻找训练数据的相关机器学习算法的开发人员。开发组织非常适合作为这些工作的合作伙伴，与当地社区和希望在资源匮乏的环境中测试其商业模式的公司合作。
低地球轨道卫星的发展
低地球轨道 (LEO) 卫星的服务和价格有望与边缘计算形成互补。这些卫星旨在为偏远地区提供服务，其覆盖范围正在迅速扩大：3 月份发射了第41 颗Starlink卫星，使部署的卫星总数超过 2,000 颗， 而潜在部署数量为 42,000 颗。虽然价格仍然昂贵，但根据互联网速度测试运营商 Ookla 的测量，该服务的平均下载速度为 104 兆比特每秒。OneWeb于 2020 年 3 月破产，但由于英国政府和Bharti的投资而重新回归，该公司在数量方面落后，但在野心方面落后。亚马逊有两个互补的项目，即新生的Project Kuiper LEO 卫星网络和AWS 地面站，它们通过自己的卫星将内容传送到自己的地面站，并根据客户需求进行进一步分发，从而提供（相当字面意义上的）垂直整合。不难想象这两项服务结合起来与偏远地区的边缘网络协同工作。鉴于这一势头，2021 年 9 月，两个不同的卫星组织开始呼吁为卫星设备制定开放标准，以实现平台之间的互操作性。他们的想法与 Android 操作系统以及电信基础设施项目下创建的系统（例如OpenRAN）背后的思想相呼应。开放标准应该有助于降低将边缘系统连接到卫星回程的成本。
